泡沫混凝土是輕質混凝土的后起之秀。它是在加氣混凝土的基礎上發展起來的，實際上是一種物理發氣的加氣混凝土，應說它是加氣混凝土的一個變種和特殊生產方式。它的性能和氣孔結構均接近于加氣混凝土，卻不需蒸壓，可十分方便的在任何建筑部位澆筑。泡沫混凝土的最初應用是現澆輕砼，由于其便利性，以后又擴展到了泡沫輕砼制品。泡沫混凝土在國內外的第一階段應用，均是以降低砼體或其制品密度為出發點的。后來，隨著它保溫優異性能的顯現，它的應用逐漸向保溫功能發展。這是泡沫混凝土的第二應用階段。

    近幾年，泡沫混凝土的其它主要作用又陸續被人們發現，如它作為硬化后具有一定強度的低成本大體積流體回填材料、垃圾覆蓋材料、地基處理材料、具有無以替代的優勢。再如它作為輕質景觀材料、裝飾材料、天然浮石取代材料等，都是得天獨厚、非它物所能的。泡沫混凝土的這些新功能、新用途的發現和應用，又將它推向了用途更廣闊的第三應用階段。

    泡沫混凝土目前這種普及和應用程度，超出了大多數人的估計。可以說，許多人對泡沫混凝土都沒有心理準備，對它的出現感到突然，也感到陌生。由于泡沫混凝土熱了起來，許多人也跟著熱點走，對它熱了起來。但大家熱起來之后，又覺得對它知之甚少，通之尤少，才更加迫切地想了解它。

    泡沫混凝土這幾年已經熱起來，快速升溫。全國各地冒出大批的泡沫混凝土設備、原料、制品和相關的技術，這完全是由于建筑節能的拉動。其根本原因就是國家這幾年加大了建筑節能的推廣力度。建筑要節能，就要對屋面、墻體、墻面、地面全方位保溫，給建筑從頭到腳全部穿上“保溫服”。而符合這一“保溫服”技術要求的材料，泡沫混凝土是首選，優勢最多。

    從保溫性能、強度、成本、密度、工藝等各方面綜合考察，泡沫混凝土都是最佳的建筑保溫材料。這一切，正是它近幾年隨著建筑節能的發展而熱起來的根本原因。也可以說，是建筑節能催發了泡沫混凝土，沒有建筑節能，它絕不會在短時間內發展到目前這樣的規模。

    泡沫混凝土目前的應用雖廣，但許多方面的應用僅是起步，大規模應用還需要一定的時間。從目前的實際規模化應用的情況看，它的主體性應用仍是建筑保溫，其它方面的應用仍較少。

    從發展趨勢看，泡沫混凝土在地下回填、擋土墻、垃圾覆蓋、地基處理等工程方面的應用量將會日益擴大。隨著泡沫混凝土應用技術的開發和普及，它的應用范圍會逐年擴展，前景是十分美好的。